이스라엘은 어떻게 이스라엘이라는 이름을 얻었을까요? 그리고 그 의미는 무엇일까요? 답은 그렇게 간단하지 않습니다. "이스라엘"이라는 단어는 성경에서 2362회 나오는데 히브리어 구약성경에서 2284회, 신약에서 78회 언급됩니다. 이 단어는 어디에서 왔고 그 의미에서 우리는 무엇을 배울 수 있을까요? 이 이름의 유래는 열두 지파에서 나오게 되는 특성과 운명에 대해 많은 것을 말해 주고, 또한 하나님에 대해서도 많은 것을 말해줍니다.
이스라엘이라는 이름은 무슨 뜻인가요?
이스라엘이라는 단어는 야곱이 형 에서와 화해하기 위해 요단 강을 건너기 직전, 하나님과 씨름을 하게 되었을 때 처음 언급되었습니다. 하나님의 천사가 야곱에게 접근했고 그들은 새벽까지 싸웠습니다.
“그가 이르되 네 이름을 다시는 야곱이라 부를 것이 아니요 이스라엘이라 부를 것이니 이는 네가 하나님과 및 사람들과 겨루어 이겼음이니라” (창 32:28).
창세기에서 이 구절의 히브리어를 살펴보면, "이스라엘"이라는 단어는 "싸움"(또는 "겨룸")과 "하나님"이라는 단어로 나뉩니다.
호세아 12장 3-4절은 아브라함의 손자 야곱에 대한 이 이야기를 요약합니다.
야곱은 모태에서 그의 형의 발뒤꿈치를 잡았고
또 힘으로는 하나님과 겨루되
천사와 겨루어 이기고 울며 그에게 간구하였으며
구절의 두 번째 부분인 4절을 보면 다음과 같습니다.
"천사와 겨루어 이기고"는 히브리어로 이렇게 보입니다.
וַיָּשַׂר אֶל-מַלְאָךְ וַיֻּכָל
이스라엘(ישראל)이라는 철자를 볼 수 있지만 여기서 이스라엘이라는 단어는 겨루다(יָּשַׂר)와 "함께" (אֶל)라는 단어에 나오는데, 야곱이 하나님의 천사와 씨름을 했기 때문입니다. 하나님의 천사라는 개념과 정체성은 성경에서 여러 번 등장하는데, 잠시 후에 여기서 우리는 다시 그분을 만날 것입니다. 간단히 말해서, 천사는 인간의 형상을 한 하나님, 즉 성육신 전의 메시아, 예수님입니다. 이 맥락에서 אֶל [엘]이라는 단어는 전치사 "함께"이지만 "하나님"(엘 אֵל)을 쓰는 알파벳 방식이기도 합니다. 가장 직접적인 의미에서 이스라엘은 "하나님의 천사와 씨름한/싸운 사람"을 의미합니다. 그것이 꽤 정확하다고 말하고 싶습니다!
그러나 히브리어는 풍부하고 훌륭한 언어이기 때문에 단순한 뜻 이상의 의미가 있습니다. 우선, 성서 히브리어와 현대 히브리어가 단어의 시제를 나타내는 방식이 다르기 때문에 "ישר אל" [이스라엘]이라는 단어는 과거 시제로 "하나님과 씨름했다"는 의미와 미래에 "하나님과 씨름할 것이다"는 뜻 모두를 의미할 수 있습니다. 성경적인 이야기가 성경책 페이지를 통해 펼쳐지면서 우리는 야곱의 열두 아들인 이스라엘의 후손들이 오늘날 우리가 가지고 있는 전체 책의 페이지에서 계속해서 하나님과 씨름했음을 알 수 있습니다.
야곱은 "비뚤어진"이라는 뜻이지만 하나님은 곧으십니다.
또 다른 언어 유희에서 우리는 이 이스라엘이라는 이름에서 하나님과 야곱 사이의 인물 대조를 봅니다. 야곱(יעקב)이라는 이름의 어근은 비뚤어짐을 의미하지만, 히브리어 문자 "ישר(야샤르)"는 "곧은", 곧게 뻗은 또는 신뢰할 수 있는 것을 의미할 수도 있습니다. 약간의 시적 자유가 필요하지만 하나님은 시인이시며 성경에는 이와 같은 더 깊은 의미에 대한 단서들이 가득합니다.
스트롱의 색인은 야곱의 의미를 "발꿈치를 잡다; 비유적으로 우회하다(발꿈치를 넘어뜨리는 것처럼); 또한 제지하다(발꿈치를 잡은 것처럼):—발꿈치를 잡다, 머물다, 대체하다"로 보여줍니다. 분명 이 의미는 창세기 25장에서 리브가가 쌍둥이 아들의 이름을 지을 때 나타납니다.
"그 해산 기한이 찬즉 태에 쌍둥이가 있었는데 먼저 나온 자는 붉고 전신이 털옷 같아서 이름을 에서라 하였고 후에 나온 아우는 손으로 에서의 발꿈치를 잡았으므로 그 이름을 야곱이라 하였으며 리브가가 그들을 낳을 때에 이삭이 육십 세였더라”(창 25:24-26)
같은 어근(עקב)에서 나온 עָקֹב [아코브]이라는 단어는 사기꾼, 교활한, 음흉한, 비뚤어진 또는 더럽혀진 것을 의미합니다. 이런 식으로 우리는 하나님이 신실하시고, 곧으시며, 정직하시며, 참되신(ישר) 것과 야곱(일명 이스라엘)이 비뚤어지거나 사기치는 것의 대조를 봅니다. 야곱의 이야기가 진행되면서, 우리는 그가 형에게서 장자권을 얻기 위해 속이고 공모하는 것을 봅니다. 그 다음에 그는 장인 라반에게서 가장 좋은 가축을 뺏어갔습니다. 그 라반은 야곱을 속여 자신의 딸 중 한 명이 아니라 두 명과 결혼하게 한 다음, 야곱이 원래 동의한 것보다 두 배나 더 일하게 했었습니다.
하나님은 완벽하게 곧고 정직하실 수 있지만, 인간은 그렇지 않습니다. 야곱뿐만 아니라 모든 인류가 그렇습니다.
이 대조는 이사야 40:4에서 두 어근이 나란히 놓인 것에서 볼 수 있습니다.
모든 골짜기는 들어올려지고
모든 산과 언덕은 낮아질 것이며
고르지 못한 땅은 평평해지고
거친 곳은 평지가 될 것입니다.
"고르지 못한 땅"과 "평평하게 하다"라는 단어에는 어근인 עקב(구부러진)와 ישר(곧은)가 포함됩니다.
כָּל-גֶּיא, יִנָּשֵׂא, וְכָל-הַר וְגִבְעָה, יִשְׁפָּלוּ; וְהָיָה הֶעָקֹב לְמִישׁוֹר, וְהָרְכָסִים לְבִקְעָה.
아무리 뒤틀려도 하나님은 우리를 바로잡으실 수 있습니다.
이것은 우리에게 하나님에 대해 무엇을 말해줍니까?
야곱과 열두 지파는 죄 많은 모든 인류의 축소판과 같으며, 하나님과의 대조는 극명합니다! 하지만 하나님은 야곱에게 이 심오한 이름을 주셨습니다. 그렇습니다. 그는 하나님과 싸워 이겼지만, 야곱은 또한 하나님의 이름을 지니게 되었습니다. 곧은 자, 자신의 인간적 이름인 굽은 자를 대체하는 이름입니다.
이것이 하나님과 똑같지 않습니까? 그는 우리에게 옷처럼 입을 자신의 의로움을 주십니다. 그는 우리의 죄를 덮으시고, 그것을 받을 자격이 없더라도 우리에게 승인의 도장을 찍어 주십니다.
열방 민족들이 성경의 페이지를 가리키며 이스라엘의 죄와 야곱의 열두 지파, 그리고 거기에 있는 모든 삐뚤어진 모습을 보는 것은 매우 쉬울 수 있습니다. 성경은 모든 사람이 볼 수 있도록 이스라엘의 더러운 옷가지들을 드러냅니다. 하나님은 타락한 인류를 어떻게 대하시는지에 대한 예시를 온 세상에 제공하기 위해 이스라엘을 선택하셨습니다. 하지만 이 이름의 변경은 우리가 그분을 믿으면 하나님께서 그분의 의로움을 우리에게 돌리실 때 하나님께서 주실 수 있는 정당성을 나타냅니다. 이 과정은 선지자 스가랴에게 주어진 이 아름다운 환상에 나와 있습니다:
대제사장 여호수아는 여호와의 천사 앞에 섰고 사탄은 그의 오른쪽에 서서 그를 대적하는 것을 여호와께서 내게 보이시니라 여호와께서 사탄에게 이르시되 사탄아 여호와께서 너를 책망하노라 예루살렘을 택한 여호와께서 너를 책망하노라 이는 불에서 꺼낸 그슬린 나무가 아니냐 하실 때에 여호수아가 더러운 옷을 입고 천사 앞에 서 있는지라 여호와께서 자기 앞에 선 자들에게 명령하사 그 더러운 옷을 벗기라 하시고 또 여호수아에게 이르시되 내가 네 죄악을 제거하여 버렸으니 네게 아름다운 옷을 입히리라 하시기로 내가 말하되 정결한 관을 그의 머리에 씌우소서 하매 곧 정결한 관을 그 머리에 씌우며 옷을 입히고 여호와의 천사는 곁에 섰더라 (슥 3:1-5)
또한 정죄의 손가락질은 사탄에게서 나온다는 점에 유의하십시오. 그 무리에 합류하지 않도록 조심하십시오. 주님의 천사에게서 나오는 은혜와 보호 그리고 자비와 구원의 하나님 마음과 합류하는 것이 더 낫습니다.
여호와의 천사가 여호수아에게 증언하여 이르되 만군의 여호와의 말씀에 네가 만일 내 도를 행하며 내 규례를 지키면 네가 내 집을 다스릴 것이요 내 뜰을 지킬 것이며 내가 또 너로 여기 섰는 자들 가운데에 왕래하게 하리라 대제사장 여호수아야 너와 네 앞에 앉은 네 동료들은 내 말을 들을 것이니라 이들은 예표의 사람들이라 내가 내 종 싹을 나게 하리라 만군의 여호와가 말하노라 내가 너 여호수아 앞에 세운 돌을 보라 한 돌에 일곱 눈이 있느니라 내가 거기에 새길 것을 새기며 이 땅의 죄악을 하루에 제거하리라 만군의 여호와가 말하노라 그 날에 너희가 각각 포도나무와 무화과나무 아래로 서로 초대하리라 하셨느니라. (슥 3:6-9)
하나님의 구속 희생은 스가랴 3장에서 예견되었는데, 이는 그일이 일어나기 약 600년 전입니다. 여호와의 천사이신 예수님은 그들이 하나님의 종인 싹의 오심과 이스라엘의 모든 죄악이 제거될 날에 대해 논의하는 동안 바로 하나님의 법정에 계십니다. 몇 장 후, 스가랴는 이스라엘의 열두 지파가 하나님의 종인 싹의 정체성을 이해하고 그분의 은혜와 자비를 받을 그 날에 대해 말합니다.
“내가 다윗의 집과 예루살렘 주민에게 은총과 간구하는 심령을 부어 주리니 그들이 그 찌른 바 그를 바라보고 그를 위하여 애통하기를 독자를 위하여 애통하듯 하며 그를 위하여 통곡하기를 장자를 위하여 통곡하듯 하리로다.” (슥 12:10)
하나님께서 야곱에게 "이스라엘"이라는 이름을 주셨을 때, 그분은 야곱의 굽은 것과 대조적으로 하나님의 의로움을 선포하셨을 뿐만 아니라, 이스라엘에게 그분의 승인으로 언젠가 굽은 곳을 곧게 만들 것이라는 약속을 인치셨습니다. 우리의 모든 날은 하루도 되기 전에 하나님의 책에 기록되어 있습니다.
너희의 하나님이 이르시되 너희는 위로하라
내 백성을 위로하라
너희는 예루살렘의 마음에 닿도록 말하며
그것에게 외치라
그 노역의 때가 끝났고 그 죄악이 사함을 받았느니라
그의 모든 죄로 말미암아 여호와의 손에서
벌을 배나 받았느니라 할지니라 하시니라
(사 40:1-2)
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